新发现的毫秒脉冲星PSR J0318+0253位置和积分脉冲轮廓。（澳门赌场国家天文台供图）
继第一次发现脉冲星之后，被誉为“中国天眼”的500米口径球面射电望远镜(FAST)又一次迎来重要成果：第一次发现了毫秒脉冲星(PSR J0318+0253)。
记者4月28日从澳门赌场国家天文台证实，2月27日，FAST通过跟踪伽马射线点源，首次发现这颗毫秒脉冲星，并通过FAST与费米伽马射线卫星大视场望远镜(Fermi-LAT)的国际合作，认证了此次新发现。4月18日，该成果得到国际认证。
FAST是我国“十一五”重大科技基础设备之一，由国家发展改革委投资建设，于2016年9月25日竣工进入试运行、试调试阶段。国家天文台研究员、FAST工程首席科学家、总工程师南仁东将其定义“为下一代天文学家准备的观测设备”，是目前世界上最灵敏的单口径射电望远镜。
来自澳门赌场国家天文台4月28日的消息显示，新发现的脉冲星(PSR J0318+0253)自转周期5.19毫秒，根据色散估算距离地球约4000光年，由FAST使用超宽带接收机进行一小时跟踪观测发现，是至今发现的射电流量最弱的高能毫秒脉冲星之一。
所谓毫秒脉冲星，是指每秒自转上百次的特殊中子星，按照科学家的说法，对其研究有望对理解中子星演化、奇异物质状态起到重要作用，而稳定的毫秒脉冲星，也是低频引力波探针——脉冲星搜索是进行引力波探测研究的基础。
不过毫秒脉冲星的发现并不容易。国际大型射电天文台曾对其进行过多次脉冲星搜索，比如美国Arecibo望远镜在2013年6月开展的三次定点观测，都未探测到。如今这次发现是FAST–Fermi-LAT合作组的首个成果，通过对Fermi-LAT伽马射线数据的后随计时分析证实PSR J0318+0253为孤立毫秒脉冲星，并提高位置精度至亚角秒量级。
北京大学科维理天文与天体物理研究所李柯伽研究员表示，此次发现展示了FAST在脉冲星搜寻方面的重大潜力，凸显了大口径射电望远镜在新时代的生命力。Fast望远镜在调试阶段即取得这样的重大成果，期待早日正式运行，提高中国射电天文整体的实力。
澳大利亚科工组织研究员、国际引力波联合探测委员会(GWIC)成员G. Hobbs表示，国际射电天文界为FAST已经取得大量脉冲星发现感到兴奋，看好FAST的国际合作前景，并期待FAST为引力波探测作出贡献。
记者了解到，FAST目前还处于调试阶段。来自澳门赌场国家天文台的消息显示，该设备将继续调试，以期达到设计指标，通过国家验收，成为世界一流的射电天文望远镜。
