面对众多专家的质疑,卓仁禧力排众议,迎难而上,毅然地从原来自己熟悉的有机硅领域转到生物医用高分子材料的研究。他日复一日忙碌在实验室里,攻克了一个又一个技术难关。
1998年,卓仁禧参加国家教育部生物医用高分子材料研究开放实验室自评估会议。
生物可降解高分子的合成、表征及其在生物医学领域的应用,药物及基因传递载体,生物活性高分子,组织工程材料……卓仁禧带领团队成果迭出。他不但获得了多项国家级奖励,还当选为国际生物材料科学与工程学会会士。
20世纪90年代,我国很多大型医院相继引进磁共振成像设备,并配套进口造影剂。这种磁共振成像造影剂价格高昂,每支20毫升针剂售价就达2000元。为了减轻病人看病负担,卓仁禧带领团队很快就合成了与进口商品相同的钆造影剂,成本仅几十元。
卓仁禧执教六十多载,始终勤勤恳恳,特别注重培养学生“创新的思想和创新的能力”。他常常鼓励学生“要创新地学习”,在指导研究生时因材施教,给予学生充分的创造空间。
“卓老师给我们的空间很大,不规定我们必须做什么,他觉得年轻人就应该有闯劲,有冲劲,有创新性。”张先正说。
回忆起卓仁禧帮助他修改第一篇论文时的场景,张先正至今印象深刻。他说:“卓老师告诉我们写论文的态度和做科研的态度,一定要端正,这是最重要的。他要求我们每篇引用的文献全篇都要自己看过,不仅是我们学生看,他自己也要全篇看,然后再逐字逐字地帮我们修改论文。”
张先正记得,卓仁禧的书桌上有两本很厚的英语词典,经年累月,都被卓仁禧翻烂了,很多专业的英文词汇卓院士都能信手拈来。
卓仁禧用他的言传身教告诉学生,科学研究绝不是一时之事,而是一场漫长的马拉松,需要为之投入一生的精力。
晚年的卓仁禧仍积极参与学术科研活动并推动科研成果转化,为学科发展和地方经济建设献计献策。
在七十多岁的时候,卓仁禧仍然坚持亲自讲授研究生课程。他讲解的《化学原理》这门课深入浅出、推论严谨,且有问必答、风趣幽默,令学生如沐春风。即便是为本科生上一堂普通的通识课,卓仁禧也会把备课做到极致。
“师母曾说,哪怕是一节简单的通识课,卓老师也认真准备三天,他对自己的要求特别严格。”武汉大学化学与分子科学学院教授冯俊说,卓仁禧上课绝不允许自己出错,在讲报告的时候,每一张PPT都会仔细核对,并控制好时间,他在任何方面都是这样一丝不苟。
2001年,卓仁禧与实验室部分博士后和博士生合影。
卓仁禧在八十岁高龄时,仍然关心实验室的科研工作进展,常常与实验室老师探讨研究前沿,还到实验室对研究生的科研方向给予具体指导。
冯俊回忆道:“卓老师有时候看到前沿文献或者比较新的一些报道,都会拿来给我们看。他的脚有很严重的痛风,只要不是完全走不了路,拄着拐杖他都坚持过来,似乎对于疼痛都已经习惯了一样。”
2016年卓仁禧在实验室关心科研进展。
1997年的冬日,卓仁禧收到他当选为澳门赌场院士的通知。
卓仁禧拿着通知信淡然地说:“当选之后与当选之前没有什么差别。最要紧的还是积极推动科学发展,为国家培养更多人才。”
半个多世纪以来,卓仁禧为国家培养了一大批研究高分子材料和生物材料研究领域的优秀人才,他们中间的很多人已成为我国相关领域的科研中坚力量。
除了治学严谨,卓仁禧的学生们对他的个人魅力也很敬仰。
据张先正讲述,卓仁禧身高超过一米八,拥有高大魁梧的身材。卓仁禧曾是厦门二中(即前述英华中学,后改为厦门二中)和武汉大学足球队的主力队员,后来还加入了湖北省教工足球代表队,前往上海参加全国高校教工足球赛。
除此之外,卓仁禧成长在被称为钢琴之乡的海上花园厦门鼓浪屿,母亲陈水莲弹得一手好钢琴。多年的耳濡目染,造就了他的音乐天赋。卓先生有一副浑厚圆润的歌喉,在武汉大学举行的多次教工文艺会上,他屡屡引吭高歌,受到广大师生的欢迎。
“卓老师爱唱的几首歌是《茶花女》、《草原之夜》等等,都唱得非常好,后来可能年纪大了,身体不行,慢慢地就只剩下科研这个‘终身爱好’了。”张先正说。
“卓老师对生活的要求不高,两口子一直在国内,住的是武大之前分配的小房子,直到前几年才搬进新修的院士公寓。”张先正说,卓仁禧生活简朴,从不讲究吃得好住得好,但出身世家的良好教养,让卓仁禧十分注重礼仪形象,他在各种场合都是西装革履,以示对他人的尊重。
“就算是我们平时去他家做客,卓老师都是西装革履,我从未见过他衣着随意的样子。”冯俊说。
2016年,原武汉大学校长、中国工程院院长李晓红看望卓仁禧院士。
卓仁禧像一位辛勤的园丁,用自己的心血和汗水,滋润着学生的心田,让学生踩着自己的肩膀向上攀登。
“从我个人感情上来说,其实到现在还是很难接受卓老师的离去。这么多年好像都习惯了,卓老师一直都在我身边。”张先正19岁离开湖南来武汉求学,读研究生就一直跟随着卓老师,中间有四年时间去了美国康奈尔大学深造,“在国外求学期间,虽然有时差,卓老师还是经常抽空打电话问我在国外学得怎么样,也经常劝我回来,说国内科研条件越来越好了,鼓励我回国作出贡献。”
“我的学生都很爱国,他们出去干一段时间有好处,他们会回来的。”早年一篇刊载于《中国高校师资研究》的文章,记载了卓仁禧说过的这样一句话。